Jean-Paul Sartre escribió que el infierno son los otros. No quiso decir que fueran una compañía desagradable. Quiso decir algo más preciso: cuando otra persona te mira, te colapsa. Antes de la mirada eras posibilidad: fluido, indefinido. En el momento en que alguien te ve, eres una cosa con propiedades. Un objeto fijo en su mundo. Pierdes un tipo de libertad que no sabías que tenías hasta que desaparece.
Cada clic en Observar colapsa la onda desde la posibilidad hacia el hecho. El histograma de abajo registra el patrón a través de muchos colapsos: la probabilidad se vuelve visible solo por acumulación. No puedes ver la onda. Solo sus consecuencias.
Hay una escena en la obra A puerta cerrada de Sartre en la que un personaje comprende que el infierno no es la tortura, sino ser visto, para siempre, por personas que ya han decidido quién eres. Sin espejos, sin sueño, sin oscuridad. Solo la mirada del otro, permanente y definitoria. “El infierno son los otros” suele citarse como misantropía. No lo es. Es una afirmación filosófica precisa sobre lo que ocurre cuando alguien te mira.
Ser visto como ser fijado
La fenomenología de la mirada en Sartre funciona así: antes de ser visto, existo para mí mismo: fluido, autointerpretativo, en permanente devenir. En el momento en que otra persona me percibe, existo para ella como un objeto con propiedades fijas. Soy tímido, o seguro, o extraño, o hermoso. La categoría cae. Y como los juicios de los demás tienen peso social, comienzo a experimentarme parcialmente a través de sus ojos. Me convierto en aquello que ven. Pierdo grados de libertad que no sabía que tenía.
Mi caída original es la existencia del Otro. La vergüenza, como el orgullo, es la aprehensión de mí mismo como naturaleza, aunque esa misma naturaleza se me escape y sea incognoscible como tal. — Jean-Paul Sartre, El ser y la nada
El efecto del observador cuántico dice algo estructuralmente similar. Una partícula en superposición no está en múltiples lugares: no tiene un lugar definido en absoluto, solo una distribución de probabilidad de lugares. La medición no revela dónde estaba. La medición es lo que crea una ubicación definida. La observación no encuentra el hecho. Lo produce.
Performance y autenticidad
La ansiedad social es, en el fondo, un efecto del observador hipersensibilizado. La persona que la experimenta no solo es consciente de que otros están mirando: es colapsada constantemente por la mirada. Cada interacción social implica ser medida, y la medición se experimenta como una amenaza. El yo fluido, el que existe para sí mismo, indeterminado, no puede sobrevivir en compañía de otros sin convertirse de inmediato en la cosa fija que ellos ven.
La diferencia entre confianza y ansiedad social puede ser, en parte, una diferencia en cuánto experimentas la mirada de los demás como constitutiva. La persona segura es observada, pero no se siente definida por eso. La persona ansiosa siente que la mirada entra dentro de ella y fija algo que debía permanecer fluido.
Lo que muestra el histograma
Ejecuta la simulación muchas veces y el histograma se llena. Las mediciones individuales son aleatorias: la función de onda colapsa hacia una posición de manera impredecible. Pero a través de miles de colapsos, emerge un patrón: la regla de Born, la amplitud al cuadrado de la función de onda. No puedes predecir una observación individual. Puedes predecir el conjunto. Esto también es cierto para las personas. No puedes predecir cómo cambiará una persona específica al ser vista. Pero las normas sociales, la versión colectiva de la mirada, son muy predecibles en lo que les hacen a las poblaciones.
Sobre vivir sin ser observado
Thoreau fue a Walden Pond, según dijo, para vivir deliberadamente, pero también, implícitamente, para vivir sin ser observado. Muchas personas dicen sentirse más ellas mismas cuando nadie está mirando. La mirada no solo describe; prescribe. Impone las categorías del observador sobre lo observado. Vivir sin la mirada, por un tiempo, es volver a la superposición. Ser muchos yo posibles otra vez, antes de la medición.